今年9月，一则高中免学费的新闻，让铜鼓这座人口仅14万人的赣西北小县城名噪一时。铜鼓县委书记江伟斌宣布:从今年下半年开始，铜鼓高中教育全部免费，已上交的学费全部退回，铜鼓成为了宜春市首个实行高中教育全部免学费的县。“山区小县同样可以办出大教育。”对此，叫好声一片。也有人说， “穷县”都能免学费，比铜鼓发达的地方为何不能免费呢?更有甚者，认为这是在作秀、出风头。(11月3日《中国新闻周刊》)

　　作为经济并不发达的中部省份，江西铜鼓等地开启高中免费教育模式，让成千上万高中学生享受到了免费教育的实惠，将教育事业向前推进了一大步，体现了政府的责任担当与民本情怀。对那些家庭贫困却又渴望知识的孩子来说，这将帮助他们顺利地迈入知识殿堂的阶梯，这对于普及高中教育、实现教育公平也起到了重要的促进作用。江西铜鼓县等地大手笔发展高中免费教育事业，这种还利于民，重视教育发展，为经济社会发展提供人才支撑的思路具有导向意义。即便有人认为此举是作秀、出风头，我认为，这样的作秀也精彩，这样的风头出出又何妨?

　　高中免费虽然增加了地方财政支出，但是解决民众上学难、上学贵的问题，回归教育公益本质，一直是公众心目中的期待。政府以免费教育赢得民众对政府的支持与信任，实际上是树立政府公信形象，实现政府与百姓利益双赢局面的良好契机。江西铜鼓等地高中免费教育支出的实际上是公益成本。

　　不仅像铜鼓这样的穷县要做高中免费教育的先行者，顺应民意呼声，加大对教育的投入力度，逐步偿还教育投入欠账，其他地方不可落后。正如有网友所言:“问题不在于能不能负担，而是愿不愿意做，现在很多地方盖大楼、修广场都是大手笔，一谈到教育就哭穷，问题不在钱，在于执政理念”。从一些地方的经验来看，政府有钱盖高楼更要有钱办教育。教育投入不足不仅是钱的问题，更是观念问题。其他地方从财政收入中划出稍大一点的教育“蛋糕”为免费教育扩容，并非不可能完成的任务。以江西铜鼓为例，该县共有普通高中在校生3355人。今后每人每年800元学费全部由县财政买单，每年总计220余万元。与修建高楼大厦相比，220万元并不算一个很大的数目。只是有的地方宁愿花钱盖高楼、修广场、搞“三公”消费，也不愿拿出更多的钱投入教育事业。不仅穷地方不愿意办“富教育”，有的富裕地区也不愿意办“富教育”。

　　当然，各地的情况千差万别，比如，有的地方人口基数比较大，经济不发达，刚刚脱贫或者正处于脱贫攻坚重要时期，全国各地“预备起”免除高中教育学费或许需要一个过程。针对全国人大“关于请求将贫困县高中阶段教育纳入义务教育的建议”，教育部回复说，高中免费目前条件尚不成熟。”但是，党的十九大报告提出“优先发展教育事业”，江西优先发展教育事业，化解孩子上学难、上学贵的问题，还原教育公益本质的思路，值得其他地区借鉴。其他地方即使暂时不推行高中免费教育模式，至少可以压缩“三公”消费，少盖豪华楼堂馆所，探索平价教育模式，让贫困学生安心学习，让寒门出贵子不再是梦。

　　不仅教育事业要优先发展，其他公益事业也不能落后。当然，在具体操作上，用什么方式发展公益事业，如何更好地体恤民生，地方政府可以因地制宜作出更为细致的制度安排。

　　比如，用公共财政给民众就业、养老、医疗提供更多补贴与政策支持，提高低保金发放标准。再比如，加快保障房建设，让所有民众“住有所居”。只有加大公共事业的投入力度，提高公共服务水平，增加公共产品供应种类与数量。切实解决好衣食住行医等群众最关心、最直接、最现实的利益问题，让每一个公民感受到实惠，产生获得感，才能诠释公共财政的本质含义。(叶祝颐)