冬日很长，终有尽头；春天很远，终有盼头。天时人事日相催，冬至阳生春又来。冬至，又称日南至、冬节、亚岁等，是二十四节气中一个重要的节气。

　　冬至已至数九寒。冬至之后，太阳高度角渐渐高起来了，但是每天散失的热量仍旧大于接收的热量，入不敷出。到了“三九、四九天”，积热最少，温度最低，天气也就越来越冷。我们说数九寒天，就是从冬至开始的，从此，进入到“数九”时代。冬至是四时八节之一，被视为冬季的大节日，古代民间有“冬至大如年”的讲法。大节日，自有大的意义，不仅如年重要，而且，进入到冬的极致。也正是进入到了冬的极致，所以才有了尽头，有了盼头，从“一九”数到“九九”，冬寒就变成春暖了，所谓“九尽桃花开”。 农谚有“一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河开，八九雁来，九九加一九耕牛遍地走”，更是对冬至之后的生动诠释。

　　春归有期日长天。“吃了冬至饭，一天长一线”。冬至这天太阳南行到极致，太阳光直射南回归线，自冬至这天起太阳直射点往北回返，冬至是“日行南至，往北复返”的转折点，此后太阳高度回升、北半球各地白昼逐日增长。冬至标示着太阳新生、太阳往返运动进入新的循环。因此，冬至是一个吉日，《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”白天长，太阳停留的时间长，生活有阳光，心中有温暖，即使数九寒天，心中依然充满希望，因为大家期盼的春天已经在招手了。

　　民俗浪漫趣味浓。冬至兼具自然与人文两大内涵。冬至分三候：“一候蚯蚓结；二候麋角解；三候水泉动。”意思是土中的蚯蚓仍然蜷缩着身体，麋感阴气渐退而解角，山中的泉水可以流动并且温热。生动解说冬至节气的全程。民俗浪漫，富有乐趣。画九，冬至日，画素梅一枝，为瓣八十有一。日染一瓣，瓣尽而九九出，则春深矣，曰九九消寒图；传统的姑苏人家，会在冬至夜喝冬酿酒；江南尤为盛行吃汤圆；吴川人素有冬至“吃姜饭”的习俗；宁波冬至必吃番薯汤果；中国北方许多地区冬至日有吃饺子的习俗，有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谚。我国地域辽阔，冬至习俗因地域不同而丰富多彩，美丽的习俗是人们对生活的热爱，对美好日子的梦想。

　　夏尽秋分日，春生冬至时。冬至是生命循环的开始。阴冰莫向河源塞，阳气今从地底回。黄钟应律好风催，阴伏阳升淑气回，冬至是阴阳二气交替的时节。冬至虽然寒冷，但是，春天已经走在路上了。（殷建光）