农历十二月，是岁终之月，十二月称“腊月”。腊月初八，是中国汉族传统的腊八节。巧合的是，这一天还是四九第一天。

　　在《风俗通义》中说：“腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。”意思是，腊就是猎，用猎来的野兽来祭祀祖先。还有一种说法，即“腊者，接也；新故交接，故大祭以报功也”。因“腊”与“猎”通假，“猎祭”亦为“腊祭”。

　　在科学技术尚不发达的农耕时代，人们都有在腊月祭祀祖先和神灵的习俗，以祈求田地丰收和吉祥如意。腊八节借“腊祭”之名，百姓用收获的各种农作物来祭祀祖先，感谢祖先对他们生活的庇佑，同时也祈求来年能够风调雨顺、六畜兴旺、五谷丰登。北齐时候的魏收在《腊节》一诗中写道：“凝寒迫清祀，有酒宴嘉平。宿心何所道，藉此慰中情。”寒凝大地、数九隆冬时节，人们摆上酒肉，祭祀百神，感谢百神的福佑，表达出对神灵的敬颂之情。最初腊八节可能是人们喜庆丰收、感恩百神的祭典。

　　传统节日过的是风俗和文化。风俗，指一个国家或民族中广大民众所创造、享用和传承的生活文化。我国喝腊八粥的历史，已有一千多年。它是年俗，是文化，是家国一体的重要载体。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥，祭祀祖先和神灵、祈求丰收吉祥，增加节日气氛。某种程度，腊八粥就是腊八节的符号，喝腊八粥，就是传承风俗文化。腊八节喝一碗腊八粥，过年的味道就更浓了。无论过去还是现在，腊八节的风俗都给我们平淡的生活增添了色彩。

　　风俗要传承也要注入新元素。腊八节如果只是吃腊八粥，没有人去讲传统习俗，不知道腊八节的文化内涵，时间久了就会让传统节日淡忘衰弱。随着时代的演变，现在的人们不仅会在腊八喝上一碗腊八粥，父母也会在这期间教育自己孩子认识五谷杂粮，引起他们对粮食果蔬的珍惜。腊八粥不仅是一种美食，更是一种祈福方式，寄托了人们对美好生活的向往。许多地方的社区和慈善机构在这一天开展情暖腊八活动，为行动不便老人、孤寡老人以及老党员志愿者送去温暖的祝福。让腊八节在传统文化中饱含了新意，传递了新情，将更有力地创新传承传统民俗。

　　除了腊八粥，还有腊八蒜。腊八蒜是一道主要流行于中国北方，尤其是华北地区的传统小吃，是腊八节节日食俗。由于“蒜”与“算”同音，相传旧时各家商号都要在腊月初八这天拢账，把这一年的收支情况仔细地算出来，以看一年的盈亏。也因此，过了腊八办年货，要盘算有多少积余，体现了人们的节俭意识。　　

　　借腊八节开展文明主题活动，既传承了喝腊八粥的民俗，又增添了时代新元素，把传统节日过得更现代更文明，这种融入生活的民俗传承，更容易被人民群众所接受，也一定会有生命力。（久泰平）