2024年1月20日（农历腊月初十），是二十四节气中的最后一个节气，大寒。大寒，是根据人自身的冷热感知而命名的节气，指天气寒冷到极点，《授时通考·天时》引《三礼义宗》解释道：“大寒为中者，上形于小寒，故谓之大……寒气之逆极，故谓大寒。”古人认为，这时寒潮南下频繁，是我国大部分地区一年中的最冷时期，风大，低温，地面积雪不化，呈现出冰天雪地、天寒地冻的严寒景象。

　　“冰冻三尺非一日之寒。”天气寒冷是一个逐渐积累的过程，早在初冬就已开始。大寒之寒，是前面一整个冬天运转的最终结果，这里面有包括小寒在内各个冬令节气的“助攻”。“天寒地冻”四个字不是并列关系，而是一个递推过程，大寒让这四个字动态化了：天空逐渐寒冷，大地受到影响慢慢被冻结，物极必反，以大寒收尾，符合自然运转的相互逻辑。

　　古人将大寒分为三候，一候鸡乳，二候征鸟厉疾，三候水泽腹坚。大寒的初候是“鸡始乳”，意思到了大寒节气，母鸡就可以孵小鸡了。大寒二候是“征鸟厉疾”，说的是鹰隼之类的征鸟在此时盘旋于空中到处寻觅猎物，它们需要更多食物来弥补被严寒消耗的能量。大寒三候“水泽腹坚”，是“大寒冻河”的优雅说法。狂风大雪可以带来地上的一日之寒，但水泽里的坚冰非要经历一冬的酝酿方能成器，仍然是一个累积过程，大寒之寒是根基最深厚的。

　　节气期间民俗节庆众多。大寒至立春整个时间段，正值岁末年初，有许多重要的传统民俗和节庆，比如祭灶、腊祭、尾牙祭等等。古人认为冬至后第三个戌日是在寒冬将尽、春暖将来的时间，最适合祭祀祖先和神灵了。“岁”有收成之意，“岁祭”也称为“年尾腊祭”。这种祭祀仪式逐渐演变成了一种民俗文化活动。在岁末举行祭祀祖先和神灵的仪式时，人们会祈求来年风调雨顺、五谷丰登、家运亨通等吉祥如意的好兆头。这种祭祀活动还伴随着一系列的庆祝活动和食品制作。

　　“过了大寒，又是一年。”大寒是二十四节气中的最后一个，过了大寒又立春，即迎来新一年的节气轮回。大寒与其他节气不同，适逢岁末，前后与腊八、小年、春节等传统节日相连，喜悦与欢乐的过年氛围渐浓，是一个欢快轻松的节气。这节气期间，人们开始忙着除旧饰新，腌制腊味年肴，准备年货，因为中国人最重要的节日——春节就要到了。作为年尾最后一个节气大寒，虽是农闲时节，但家家都在“忙”——忙过年，此即“大寒迎年”的风俗。

　　遵循自然之法的二十四节气，唤醒我们对传统文化的印象，让平凡的生活有了更具仪式感的期待。时间朝夕往复，一起期待农历新年吧！（久泰平）